ব্রুসিলভ আক্রমণ ও পূর্ব রণাঙ্গনের বিপর্যয়: রাশিয়ার সফল অভিযান কীভাবে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরিকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল?

১৯১৬ সালের গ্রীষ্মে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পূর্ব রণাঙ্গনে এমন একটি আক্রমণ শুরু হয়েছিল, যা কয়েক সপ্তাহের মধ্যে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির সামরিক শক্তিকে প্রায় বিপর্যয়ের কিনারায় নিয়ে যায়। রুশ সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী এর আগেই ট্যানেনবার্গের অপমানজনক পরাজয়, ১৯১৫ সালের মহাপশ্চাদপসরণ এবং বিপুল ভূখণ্ড হারানোর অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে। অনেক পর্যবেক্ষকের ধারণা ছিল, রাশিয়ার যুদ্ধক্ষমতা হয়তো স্থায়ীভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছে। অথচ ১৯১৬ সালের জুনে জেনারেল আলেক্সেই ব্রুসিলভের নেতৃত্বে পরিচালিত বিশাল আক্রমণ সেই ধারণাকে সম্পূর্ণ বদলে দেয়। ব্রুসিলভ আক্রমণ ছিল প্রথম বিশ্বযুদ্ধে রাশিয়ার সবচেয়ে সফল বৃহৎ সামরিক অভিযান এবং অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির বিরুদ্ধে কেন্দ্রীয় শক্তির অন্যতম গুরুতর সামরিক বিপর্যয়।

এই আক্রমণের পটভূমি তৈরি হয় ১৯১৬ সালের শুরুতে। পশ্চিম রণাঙ্গনে ফেব্রুয়ারি থেকে জার্মানি ভার্দুনে ফরাসি বাহিনীর ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করছিল। ইতালীয় ফ্রন্টেও অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি মে মাসে ত্রেন্তিনো অঞ্চলে বড় আক্রমণ শুরু করে। মিত্রশক্তির পরিকল্পনা ছিল বিভিন্ন রণাঙ্গনে সমন্বিত আক্রমণ চালিয়ে কেন্দ্রীয় শক্তিকে একই সময়ে বহু দিকে চাপের মধ্যে রাখা। রাশিয়াকেও পূর্ব রণাঙ্গনে আক্রমণের জন্য অনুরোধ করা হয়।

রুশ উচ্চ নেতৃত্বের মধ্যে তখনও সতর্কতা ছিল প্রবল। ১৯১৫ সালের বিপর্যয়ের স্মৃতি নতুন। বিশাল আক্রমণের জন্য গোলাবারুদ, প্রশিক্ষণ ও সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগ ছিল। উত্তর ও পশ্চিম ফ্রন্টের কিছু রুশ কমান্ডার মনে করতেন, শক্তিশালী জার্মান অবস্থানের বিরুদ্ধে বড় আক্রমণ ঝুঁকিপূর্ণ হবে। কিন্তু দক্ষিণ-পশ্চিম ফ্রন্টের কমান্ডার আলেক্সেই আলেক্সেইয়েভিচ ব্রুসিলভ ভিন্ন ধরনের পরিকল্পনা প্রস্তাব করেন।

ব্রুসিলভের অধীন রুশ বাহিনীর সামনে প্রধানত অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির সেনাবাহিনী অবস্থান করছিল। প্রচলিত পদ্ধতিতে একটি সংকীর্ণ অঞ্চলে দীর্ঘদিন কামান জমা করে ব্যাপক গোলাবর্ষণের পর আক্রমণ চালানো হতো। কিন্তু এই পদ্ধতির বড় সমস্যা ছিল—শত্রু অনেক আগেই বুঝতে পারত কোথায় আক্রমণ আসছে এবং সেখানে রিজার্ভ বাহিনী ও মেশিনগান এনে প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করতে পারত।

ব্রুসিলভ সিদ্ধান্ত নেন, তিনি একটি মাত্র স্থানে প্রধান আঘাত করবেন না; বরং দীর্ঘ ফ্রন্টজুড়ে একাধিক স্থানে একযোগে আক্রমণের প্রস্তুতি নেবেন। এতে অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় কমান্ড বুঝতে পারবে না কোন অঞ্চলটি মূল লক্ষ্য এবং কোথায় রিজার্ভ পাঠাতে হবে।

তাঁর প্রস্তুতিও ছিল অত্যন্ত সুচিন্তিত। রুশ সৈন্যরা শত্রুর ট্রেঞ্চের যতটা সম্ভব কাছে নতুন অগ্রবর্তী ট্রেঞ্চ খুঁড়ে। কোথাও কোথাও এই অবস্থান অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় লাইনের খুব কাছাকাছি চলে আসে। স্যাপাররা কাঁটাতারের মধ্যে পথ তৈরির প্রস্তুতি নেয়। বিমান পর্যবেক্ষণ, মানচিত্র এবং গোয়েন্দা তথ্য ব্যবহার করে প্রতিরক্ষার নির্দিষ্ট অবস্থান চিহ্নিত করা হয়। দীর্ঘ ও এলোমেলো গোলাবর্ষণের পরিবর্তে অপেক্ষাকৃত সংক্ষিপ্ত কিন্তু সুনির্দিষ্ট আর্টিলারি আঘাতের ওপর জোর দেওয়া হয়।

এটি ছিল গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। দীর্ঘদিন গোলাবর্ষণ করলে আক্রমণের বিস্ময় হারিয়ে যায় এবং ভূখণ্ড এতটাই ধ্বংস হয় যে নিজের সৈন্যদের অগ্রসর হওয়াও কঠিন হয়ে পড়ে। ব্রুসিলভ চেষ্টা করেন প্রতিরক্ষার নির্দিষ্ট কামান, কাঁটাতার ও ট্রেঞ্চ ধ্বংস করে দ্রুত পদাতিক বাহিনীকে সামনে পাঠাতে।

৪ জুন ১৯১৬ ব্রুসিলভ আক্রমণ শুরু হয়। রুশ কামান বিভিন্ন এলাকায় অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় অবস্থানের ওপর আঘাত হানে। তারপর একাধিক রুশ সেনাবাহিনী বিস্তৃত ফ্রন্টজুড়ে আক্রমণে যায়। প্রথম কয়েক দিনের ফলাফল অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির জন্য ছিল বিপর্যয়কর।

সবচেয়ে নাটকীয় সাফল্য আসে লুৎস্ক অঞ্চলে। রুশ অষ্টম সেনাবাহিনী জেনারেল আলেক্সেই কালেদিনের নেতৃত্বে অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় চতুর্থ সেনাবাহিনীর প্রতিরক্ষা ভেঙে দেয়। অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় লাইনের বহু অংশ দ্রুত ধসে পড়ে। হাজার হাজার সৈন্য বন্দি হয় এবং বিপুল কামান ও সরঞ্জাম রুশদের হাতে চলে যায়। ৭ জুনের মধ্যে রুশ বাহিনী লুৎস্ক দখল করে।

অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির সমস্যার একটি কারণ ছিল তার সেনাবাহিনীর গঠন। সাম্রাজ্যটি ছিল জার্মান, হাঙ্গেরীয়, চেক, স্লোভাক, ক্রোয়াট, রুথেনীয়, রোমানীয় এবং অন্যান্য জাতিগোষ্ঠীর সমন্বয়ে গঠিত। সব ইউনিটের মনোবল ও রাজনৈতিক আনুগত্য সমান ছিল না। দীর্ঘ যুদ্ধ, বিপুল ক্ষয়ক্ষতি এবং দুর্বল সরবরাহ তাদের ওপর ইতিমধ্যে চাপ সৃষ্টি করেছিল। কিছু অঞ্চলে রুশ আক্রমণের মুখে প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ার পর বিপুলসংখ্যক অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় সৈন্য আত্মসমর্পণ করে।

দক্ষিণে বুকোভিনা অঞ্চলেও রুশ বাহিনী উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করে। জেনারেল দিমিত্রি শেরবাচেভসহ অন্যান্য রুশ কমান্ডারের বাহিনী অস্ট্রিয়ান প্রতিরক্ষা পিছিয়ে দেয়। চেরনিভৎসি বা তৎকালীন চেরনোভিৎজ পুনরায় রুশদের হাতে চলে যায়। গ্যালিসিয়া ও বুকোভিনার বিস্তীর্ণ অঞ্চলে অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় বাহিনী পশ্চাদপসরণ করতে বাধ্য হয়।

প্রথম কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই পরিস্থিতি এত গুরুতর হয়ে ওঠে যে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি জার্মানির কাছে জরুরি সাহায্য চায়। জার্মান সামরিক নেতৃত্ব বুঝতে পারে, অস্ট্রিয়ার ফ্রন্ট সম্পূর্ণ ভেঙে পড়লে শুধু গ্যালিসিয়া নয়, পুরো কেন্দ্রীয় শক্তির পূর্ব রণাঙ্গন বিপন্ন হতে পারে। ফলে পশ্চিম রণাঙ্গনসহ অন্যান্য অঞ্চল থেকে জার্মান ইউনিট পূর্বে পাঠানো শুরু হয়।

এই বিষয়টি ব্রুসিলভ আক্রমণের কৌশলগত গুরুত্ব বাড়িয়ে দেয়। জুন ১৯১৬-তে ভার্দুনে জার্মানি এখনও ফরাসিদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছে। কয়েক সপ্তাহ পর সোমে ব্রিটিশ-ফরাসি আক্রমণ শুরু হবে। অথচ পূর্বেও এখন জার্মানিকে বিপুল শক্তি ব্যবহার করতে হচ্ছে। রুশ আক্রমণ কেন্দ্রীয় শক্তিকে একই সময়ে পশ্চিম, পূর্ব এবং ইতালীয় রণাঙ্গনে চাপের মুখে ফেলে।

অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির ইতালির বিরুদ্ধে পরিচালিত ত্রেন্তিনো আক্রমণও এই সংকটের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ইতালীয় সেনাবাহিনীকে চাপে ফেলার জন্য ব্যবহৃত বাহিনীর একটি অংশ পূর্ব রণাঙ্গনের পরিস্থিতি সামাল দিতে সরিয়ে নিতে হয়। ফলে ইতালির ওপর অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় চাপ কমে আসে। অর্থাৎ ব্রুসিলভের আক্রমণ শুধু পূর্ব রণাঙ্গনের মানচিত্র নয়, ইতালীয় রণাঙ্গনের শক্তির ভারসাম্যও বদলে দেয়।

রুশ বাহিনীর সাফল্যের আরেকটি বড় রাজনৈতিক প্রভাব পড়ে রোমানিয়ার ওপর। রোমানিয়া তখনও নিরপেক্ষ ছিল এবং যুদ্ধ কোন দিকে যাচ্ছে তা পর্যবেক্ষণ করছিল। অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির বিশাল পরাজয় দেখে রোমানিয়ার নেতৃত্বের মধ্যে ধারণা শক্তিশালী হয় যে মিত্রশক্তির পক্ষে যুদ্ধে প্রবেশ করলে ট্রান্সিলভানিয়াসহ কাঙ্ক্ষিত ভূখণ্ড অর্জনের সুযোগ রয়েছে। ১৯১৬ সালের আগস্টে রোমানিয়া শেষ পর্যন্ত মিত্রশক্তির পক্ষে যুদ্ধে যোগ দেয়।

কিন্তু ব্রুসিলভের সাফল্যের মধ্যেই একটি বড় সমস্যা ছিল। তাঁর পরিকল্পনার সর্বোচ্চ ফল পেতে হলে রুশ উত্তর ও পশ্চিম ফ্রন্টকেও শক্তিশালীভাবে আক্রমণ করে জার্মানদের রিজার্ভ আটকে রাখতে হতো। কিন্তু অন্য রুশ কমান্ডাররা যথেষ্ট দ্রুত বা কার্যকরভাবে আক্রমণ চালাতে পারেননি। বিশেষ করে বারানোভিচি অঞ্চলে রুশ আক্রমণ ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি সহ্য করেও উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করতে ব্যর্থ হয়।

ফলে জার্মানি ক্রমে ব্রুসিলভের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত বাহিনী কেন্দ্রীভূত করার সুযোগ পায়। প্রথম কয়েক সপ্তাহের বিস্ময়কর সাফল্যের পর রুশ অগ্রযাত্রার গতি কমতে থাকে। প্রতিরক্ষা শক্তিশালী হয় এবং রুশ সৈন্যদেরও ক্রমবর্ধমান ক্ষয়ক্ষতি সহ্য করতে হয়।

এখানে ব্রুসিলভ আক্রমণের সবচেয়ে বড় বৈপরীত্য দেখা যায়। রাশিয়া শত্রুকে ভয়াবহ ক্ষতি করেছিল, কিন্তু নিজের সেনাবাহিনীকেও মারাত্মকভাবে ক্ষয় করেছিল। রুশ সাম্রাজ্যের জনশক্তি বিশাল হলেও প্রশিক্ষিত সৈন্য, দক্ষ জুনিয়র অফিসার এবং সামরিক সরঞ্জাম অসীম ছিল না। বারবার আক্রমণের ফলে প্রথম দিকের সাফল্য ধরে রাখার মূল্য ক্রমে বেড়ে যায়।

আক্রমণের হতাহতের সংখ্যা নিয়ে বিভিন্ন ঐতিহাসিক হিসাবে উল্লেখযোগ্য পার্থক্য রয়েছে। তবে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির ক্ষয়ক্ষতি ছিল বিপুল—কয়েক লক্ষ সৈন্য নিহত, আহত বা বন্দি হয়, এবং শুধু বন্দির সংখ্যাই কয়েক লক্ষে পৌঁছেছিল। রাশিয়ারও কয়েক লক্ষ সৈন্য হতাহত হয়। জার্মান বাহিনীও উল্লেখযোগ্য ক্ষয়ক্ষতি সহ্য করে।

অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির জন্য এই আঘাতের মানসিক ও সামরিক গুরুত্ব ছিল আরও গভীর। যুদ্ধের শুরু থেকেই তাদের সেনাবাহিনী সার্বিয়া ও রাশিয়ার বিরুদ্ধে গুরুতর ক্ষতি সহ্য করেছিল। ১৯১৬ সালের ব্রুসিলভ আক্রমণের পর অস্ট্রো-হাঙ্গেরীয় সামরিক ব্যবস্থা ক্রমে জার্মানির ওপর আরও বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। স্বাধীনভাবে বৃহৎ অভিযান পরিচালনার সামর্থ্য দুর্বল হতে থাকে।

যুদ্ধের শেষ পর্যন্ত অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি টিকে থাকলেও ব্রুসিলভ আক্রমণ দেখিয়েছিল সাম্রাজ্যের সামরিক কাঠামো কতটা ভঙ্গুর হয়ে গেছে। জার্মান কর্মকর্তাদের প্রভাব বৃদ্ধি পায় এবং কেন্দ্রীয় শক্তির সামরিক নেতৃত্ব ক্রমে আরও জার্মান-কেন্দ্রিক হয়ে ওঠে।

অন্যদিকে ব্রুসিলভের কৌশল পরবর্তী পদাতিক আক্রমণের ধারণায়ও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে। দীর্ঘ প্রস্তুতিমূলক গোলাবর্ষণের বদলে স্বল্প কিন্তু ঘনীভূত কামান আঘাত, গোপন প্রস্তুতি, বহু স্থানে একযোগে আক্রমণ এবং শত্রুর কাছে এগিয়ে তৈরি করা অগ্রবর্তী ট্রেঞ্চ—এসব ধারণা পরবর্তী যুদ্ধকৌশলের সঙ্গে উল্লেখযোগ্য মিল বহন করে। ব্রুসিলভ নিজে প্রযুক্তিগতভাবে সম্পূর্ণ নতুন যুদ্ধপদ্ধতি আবিষ্কার করেননি, কিন্তু তিনি বিভিন্ন কার্যকর ধারণাকে বৃহৎ মাত্রায় সফলভাবে সমন্বয় করেছিলেন।

তবু রাশিয়ার জন্য এই বিজয় দীর্ঘমেয়াদে প্রত্যাশিত রাজনৈতিক লাভ এনে দিতে পারেনি। ১৯১৬ সালের শেষ নাগাদ রুশ অর্থনীতি ও পরিবহনব্যবস্থা প্রচণ্ড চাপের মধ্যে ছিল। খাদ্য ও জ্বালানির ঘাটতি, মূল্যবৃদ্ধি, সামরিক ক্ষয়ক্ষতি এবং সরকারের প্রতি অসন্তোষ বাড়ছিল। ব্রুসিলভ আক্রমণের সামরিক সাফল্য রুশ সাম্রাজ্যের গভীর অভ্যন্তরীণ সংকট দূর করতে পারেনি।

বরং বিপুল ক্ষয়ক্ষতি সেনাবাহিনীর ওপর নতুন চাপ সৃষ্টি করে। প্রশিক্ষিত সৈন্য ও কর্মকর্তার ক্ষতি পূরণ করতে কম অভিজ্ঞ নতুন সৈন্য সামনে পাঠাতে হয়। ১৯১৭ সালে যখন রাশিয়ায় বিপ্লব শুরু হবে, তখন সেনাবাহিনীর ক্লান্তি, যুদ্ধবিরোধী মনোভাব এবং শৃঙ্খলার অবক্ষয় দ্রুত প্রকাশ পাবে।

এই কারণেই ব্রুসিলভ আক্রমণকে একই সঙ্গে বিজয় ও ট্র্যাজেডি হিসেবে দেখা যায়। সামরিক দৃষ্টিতে এটি প্রমাণ করেছিল যে রুশ সেনাবাহিনী এখনও বিশাল ও সুসংগঠিত আক্রমণ চালাতে সক্ষম। অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরিকে বিপর্যস্ত করা, জার্মান রিজার্ভ পূর্বে টেনে আনা, ইতালির ওপর চাপ কমানো এবং রোমানিয়াকে যুদ্ধে প্রবেশে উৎসাহিত করা—সব দিক থেকেই এটি মিত্রশক্তির জন্য গুরুত্বপূর্ণ সাফল্য ছিল।

কিন্তু সেই সাফল্যকে সিদ্ধান্তমূলক বিজয়ে রূপ দেওয়ার মতো সমন্বয় রুশ উচ্চ নেতৃত্ব দেখাতে পারেনি। অন্যান্য ফ্রন্ট থেকে যথাযথ সহায়তা না আসা, পুনঃপুন আক্রমণ এবং বিপুল ক্ষয়ক্ষতির কারণে প্রাথমিক বিশাল ভাঙন শেষ পর্যন্ত অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরিকে যুদ্ধ থেকে বের করে দিতে পারেনি।

ব্রুসিলভ আক্রমণের ইতিহাস তাই প্রথম বিশ্বযুদ্ধের একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা বহন করে। একটি অসাধারণ সামরিক অভিযান শত্রুর পুরো ফ্রন্ট কাঁপিয়ে দিতে পারে, কিন্তু সেই সাফল্যকে কৌশলগত বিজয়ে রূপ দিতে হলে জনশক্তি, রিজার্ভ, সমন্বয় এবং রাজনৈতিক স্থিতিশীলতাও সমানভাবে প্রয়োজন। ১৯১৬ সালের গ্রীষ্মে ব্রুসিলভ অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির সেনাবাহিনীকে এমন আঘাত করেছিলেন, যা সাম্রাজ্য আর পুরোপুরি কাটিয়ে উঠতে পারেনি। কিন্তু একই যুদ্ধ রাশিয়ার নিজের সেনাবাহিনীর শক্তিকেও ক্ষয় করে দেয়—আর এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে যে রুশ সাম্রাজ্য তার সবচেয়ে সফল অভিযান পরিচালনা করেছিল, সেই সাম্রাজ্যই বিপ্লবের মুখে ভেঙে পড়তে শুরু করবে।