মিডনাইট ক্লাইম্যাক্স: মানুষের অজান্তে এলএসডি দিয়ে সিআইএর গোপন পরীক্ষার ইতিহাস

একটি সাধারণ অ্যাপার্টমেন্টে আসা মানুষ জানতেন না, তাঁর আচরণ পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। আরও ভয়ংকর বিষয় হলো, তিনি হয়তো জানতেনই না যে তাঁকে এমন একটি পদার্থ দেওয়া হয়েছে, যা তাঁর উপলব্ধি ও মানসিক অবস্থাকে বদলে দিতে পারে। পঞ্চাশ ও ষাটের দশকের যুক্তরাষ্ট্রে সিআইএর গোপন পরীক্ষার ইতিহাসে এমন ঘটনাই নথিভুক্ত হয়েছে। মিডনাইট ক্লাইম্যাক্স নামে পরিচিত এই কার্যক্রমে সাধারণ মানুষকে অজান্তে এলএসডি দিয়ে তাঁদের প্রতিক্রিয়া দেখা হতো। উদ্দেশ্য ছিল গোয়েন্দা অভিযানে রাসায়নিক পদার্থ ব্যবহার করে মানুষের আচরণ প্রভাবিত করার সম্ভাবনা যাচাই করা।

মিডনাইট ক্লাইম্যাক্সকে বুঝতে হলে বৃহত্তর এমকেআলট্রা কর্মসূচির দিকে তাকাতে হয়। ১৯৫৩ সালে অনুমোদিত এই কর্মসূচির আওতায় মাদক, মনস্তাত্ত্বিক কৌশল এবং আচরণ পরিবর্তনের বিভিন্ন পদ্ধতি নিয়ে অনুসন্ধান চালানো হয়। সব পরীক্ষা একই ধরনের ছিল না; হাসপাতাল, গবেষণাপ্রতিষ্ঠান ও গোপন স্থাপনায় ভিন্ন প্রকল্প চলত। মিডনাইট ক্লাইম্যাক্স ছিল সেই বিস্তৃত ইতিহাসের একটি বিশেষ অংশ। তাই এমকেআলট্রার সব ঘটনা এই অভিযানের নামে চালিয়ে দেওয়া কিংবা এটিকে সম্পূর্ণ আলাদা উদ্যোগ ভাবা—দুটিই বিভ্রান্তিকর।

এর পটভূমিতে ছিল স্নায়ুযুদ্ধের আতঙ্ক। মার্কিন গোয়েন্দা মহলে আশঙ্কা ছিল, প্রতিপক্ষ রাষ্ট্র জিজ্ঞাসাবাদ ও মানসিক প্রভাব বিস্তারের উন্নত পদ্ধতি তৈরি করছে। সিআইএ জানতে চাইছিল, কোনো রাসায়নিক পদার্থ দিয়ে মানুষকে বিভ্রান্ত করা, প্রতিরোধক্ষমতা দুর্বল করা কিংবা তথ্য আদায়ে সুবিধা পাওয়া সম্ভব কি না। নিজেদের কর্মকর্তারা এমন কৌশলের শিকার হলে কী ঘটতে পারে, সেটিও আগ্রহের বিষয় ছিল। তবে প্রতিপক্ষ সম্পর্কে আশঙ্কা থাকা আর সম্মতিহীন পরীক্ষা বৈধ বা বৈজ্ঞানিকভাবে গ্রহণযোগ্য হওয়া এক কথা নয়।

এই গবেষণায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন সিআইএর রসায়নবিদ সিডনি গটলিব। গোপন স্থাপনা পরিচালনার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন ফেডারেল মাদকদমন কর্মকর্তা জর্জ হান্টার হোয়াইট। তিনি মরগান হল নামেও কাজ করতেন। নিউইয়র্ক ও সান ফ্রান্সিসকোর গোপন অ্যাপার্টমেন্টে মানুষের অজান্তে পদার্থ প্রয়োগ এবং আচরণ পর্যবেক্ষণের ব্যবস্থা ছিল। ফলে এগুলো প্রচলিত চিকিৎসা গবেষণাগারের মতো পরিবেশ ছিল না; গোপন অভিযান পরিচালনার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ব্যক্তিরাও পরীক্ষায় কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করছিলেন।

এই ব্যবস্থায় যৌনকর্মীদের ব্যবহার করা হয়েছিল, যাতে পুরুষ অতিথিদের নির্দিষ্ট অ্যাপার্টমেন্টে আনা যায়। সেখানে তাঁদের অজান্তে মাদক দেওয়া এবং গোপনে পর্যবেক্ষণ করার ঘটনা বিভিন্ন তদন্তে উঠে আসে। একমুখী আয়না ও শব্দধারণের ব্যবস্থাও আলোচনায় আসে। এখানে যৌন পরিস্থিতি শুধু আড়াল ছিল না; ঘনিষ্ঠতা, আস্থা ও তথ্য আদায়ের সম্পর্ক নিয়েও গোয়েন্দাদের আগ্রহ ছিল। তবে প্রতিটি অতিথির অভিজ্ঞতা বা প্রতিটি পরীক্ষার সম্পূর্ণ নথি পাওয়া যায় না। তাই ঘটনাগুলোকে একই ছকে নিশ্চিতভাবে সাজানো উচিত নয়।

মানুষকে না জানিয়ে পরীক্ষা করার যুক্তি ছিল, আগাম জানলে তাঁর প্রত্যাশা ও আচরণ বদলে যেতে পারে। স্বেচ্ছাসেবক জানেন যে তিনি একটি পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছেন; অজান্তে পদার্থ পাওয়া ব্যক্তি সেই প্রস্তুতি ছাড়াই প্রতিক্রিয়া দেখান। গোয়েন্দারা বাস্তব অভিযানের মতো পরিস্থিতি দেখতে চাইছিলেন। কিন্তু এই যুক্তিই পরীক্ষার মৌলিক অন্যায় দূর করে না। অংশগ্রহণকারীরা ঝুঁকি বুঝে সম্মতি দেওয়া, পরীক্ষা প্রত্যাখ্যান করা কিংবা মাঝপথে সরে যাওয়ার সুযোগ পাননি। তাঁদের ব্যক্তিগত নিরাপত্তাকে প্রতিষ্ঠানের অনুসন্ধানের নিচে স্থান দেওয়া হয়েছিল।

এলএসডিকে জনপ্রিয় কল্পনায় কখনো সত্য বলানোর ওষুধ হিসেবে দেখানো হয়। কিন্তু মানুষের উপলব্ধি বদলানো মানেই তার কাছ থেকে নির্ভরযোগ্য সত্য বের করা নয়। বিভ্রান্ত ব্যক্তি ভুল বুঝতে পারেন, অসংলগ্ন কথা বলতে পারেন অথবা এমন তথ্য দিতে পারেন যার বাস্তব ভিত্তি নেই। কাউকে মানসিকভাবে অস্থিতিশীল করা আর তাঁর আচরণ ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করা সম্পূর্ণ আলাদা সাফল্য। এমকেআলট্রার ইতিহাস পড়ার সময় এই পার্থক্য জরুরি; পরীক্ষার ভয়াবহতা থেকে সফল মন নিয়ন্ত্রণের অস্তিত্ব প্রমাণিত হয় না।

বৈজ্ঞানিক দিক থেকেও এসব পর্যবেক্ষণের বড় সীমাবদ্ধতা ছিল। নিয়ন্ত্রিত পরিবেশ, নির্ভরযোগ্য তুলনা এবং সুশৃঙ্খল অনুসরণের অভাবে কোনো প্রতিক্রিয়ার কারণ আলাদা করা কঠিন। গটলিবের সাক্ষ্যসংক্রান্ত নথিতে এমন মূল্যায়ন পাওয়া যায় যে মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব বিস্তারকারী রাসায়নিক নিয়ে প্রত্যাশিত অগ্রগতি আসেনি এবং ফলাফল ছিল অতিরিক্ত অনিশ্চিত। অর্থাৎ মানুষের ওপর গুরুতর অন্যায় হয়েছে—এই প্রতিষ্ঠিত সত্যের পাশাপাশি পরীক্ষাগুলো কার্যকর গোয়েন্দা প্রযুক্তি তৈরি করেছিল কি না, সেটি আলাদা প্রশ্ন।

১৯৬৩ সালে সিআইএর অভ্যন্তরীণ পরিদর্শনেও অজ্ঞাতসারে পরীক্ষা নিয়ে উদ্বেগ ওঠে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আলোচনার কিছু অংশে পরীক্ষাধীন মানুষের ক্ষতির পাশাপাশি সংস্থার গোপনীয়তা ও সুনামের ঝুঁকি গুরুত্ব পেয়েছিল। একটি প্রতিষ্ঠান যখন নিজের কার্যক্রম প্রকাশ পাওয়ার আশঙ্কাকে প্রধান সমস্যা হিসেবে দেখে, তখন ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তির অভিজ্ঞতা আড়ালে থেকে যায়। এই ঘটনায় গোপনীয়তা শুধু তথ্য রক্ষার পদ্ধতি ছিল না; বাইরের তদারকি দুর্বল রাখার পরিবেশও তৈরি করেছিল।

পরবর্তী সময়ে ইতিহাস উদ্ধার আরও কঠিন হয়ে পড়ে। ১৯৭৩ সালে সিআইএর পরিচালক রিচার্ড হেলমসের নির্দেশে এমকেআলট্রার বহু নথি ধ্বংস করা হয়। এতে কারা আক্রান্ত হয়েছিলেন, কতবার কী পরীক্ষা হয়েছিল এবং পরবর্তী ফল কী ছিল—এসব প্রশ্নের সম্পূর্ণ উত্তর পাওয়ার সুযোগ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তবে সব নথি হারায়নি। বেঁচে থাকা আর্থিক ও প্রশাসনিক কাগজপত্র, সাক্ষ্য এবং অন্যান্য উপাদান পরবর্তী তদন্তে গুরুত্বপূর্ণ হয়। নথির শূন্যতা অজানা ঘটনার সুযোগ রাখে, কিন্তু যেকোনো চাঞ্চল্যকর দাবি সত্য ধরে নেওয়ার অনুমতি দেয় না।

সত্তরের দশকে মার্কিন সরকারি তদন্ত ও সিনেটের শুনানিতে গোপন মানব পরীক্ষার বিভিন্ন দিক প্রকাশ্যে আসে। ১৯৭৭ সালের শুনানিতে অর্থায়ন, গোপন স্থাপনা এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের জ্ঞান সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয়। সাক্ষ্যগুলোর সীমাবদ্ধতাও ছিল: কেউ প্রত্যক্ষ জ্ঞান থাকার কথা বলেছেন, কেউ নির্দিষ্ট ঘটনা সম্পর্কে জানতেন না বলে জানিয়েছেন। তাই পরবর্তী জনপ্রিয় বর্ণনার প্রতিটি নাটকীয় বিবরণকে সমানভাবে প্রমাণিত ভাবা যায় না। নথিভুক্ত ঘটনা, সাক্ষীর বক্তব্য এবং পরবর্তী ব্যাখ্যা আলাদা করে পড়তে হয়।

মিডনাইট ক্লাইম্যাক্সের কেন্দ্রীয় শিক্ষা সফল কোনো মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণযন্ত্রের আবিষ্কার নয়। এটি দেখায়, নিরাপত্তার তাড়না ও গোপন ক্ষমতা কীভাবে সাধারণ মানুষের শরীর, গোপনীয়তা এবং সিদ্ধান্তের অধিকারকে অগ্রাহ্য করতে পারে। সিআইএ মানুষের প্রতিক্রিয়া বুঝতে চেয়েছিল এমন পরিস্থিতিতে, যেখানে পরীক্ষাধীন ব্যক্তির জানার অধিকারই সরিয়ে দেওয়া হয়। ইতিহাসের অন্ধকারটি এখানেই: গবেষণার বিষয় হয়ে যাওয়া মানুষগুলো নিজেদের ওপর কী ঘটছে, তা বুঝতে পারেননি—অথচ তাঁদের জীবনের ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত অন্য কেউ নিয়ে ফেলেছিল।