অটোমান সাম্রাজ্যের যুদ্ধে প্রবেশ: প্রথম বিশ্বযুদ্ধ কীভাবে মধ্যপ্রাচ্য ও ককেশাসে ছড়িয়ে পড়েছিল?

১৯১৪ সালের আগস্টে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার সময় এর প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র ছিল ইউরোপ। জার্মান বাহিনী বেলজিয়াম হয়ে ফ্রান্সে প্রবেশ করেছে, পূর্ব প্রুশিয়ায় রাশিয়া ও জার্মানির সংঘর্ষ চলছে, আর অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি সার্বিয়া ও রাশিয়ার বিরুদ্ধে লড়ছে। কিন্তু কয়েক মাসের মধ্যেই এমন একটি সাম্রাজ্য যুদ্ধে প্রবেশ করে, যার ভূখণ্ড ইউরোপের বলকান থেকে আনাতোলিয়া, ককেশাসের সীমান্ত, মেসোপটেমিয়া, সিরিয়া, প্যালেস্টাইন ও আরব উপদ্বীপ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। অটোমান সাম্রাজ্যের যুদ্ধে প্রবেশের ফলে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের নতুন রণাঙ্গন তৈরি হয় কৃষ্ণসাগর, ককেশাস, মেসোপটেমিয়া, সিনাই ও মধ্যপ্রাচ্যের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে। এর দীর্ঘমেয়াদি ফল শুধু সামরিক ছিল না; অটোমান সাম্রাজ্যের পতন এবং আধুনিক মধ্যপ্রাচ্যের রাজনৈতিক মানচিত্র তৈরির ইতিহাসও এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত।

বিশ শতকের শুরুতে অটোমান সাম্রাজ্য তার পুরোনো শক্তির অনেকটাই হারিয়েছিল। উনিশ শতকজুড়ে রাশিয়ার সঙ্গে যুদ্ধ, জাতীয়তাবাদী বিদ্রোহ এবং ইউরোপীয় শক্তির হস্তক্ষেপে সাম্রাজ্যের ভূখণ্ড সংকুচিত হয়। ১৯১১-১২ সালের ইতালো-তুর্কি যুদ্ধে অটোমানরা উত্তর আফ্রিকার লিবিয়ার ওপর নিয়ন্ত্রণ হারায়। এরপর ১৯১২-১৩ সালের বলকান যুদ্ধগুলো আরও বিপর্যয়কর হয়। ইউরোপে অটোমানদের অধিকাংশ ভূখণ্ড হারিয়ে যায় এবং বিপুলসংখ্যক মুসলিম শরণার্থী সাম্রাজ্যের অবশিষ্ট অঞ্চলে আশ্রয় নেয়। মাত্র কয়েক বছরের সামরিক পরাজয় অটোমান নেতৃত্বের মধ্যে এই আশঙ্কা তৈরি করেছিল যে সাম্রাজ্যকে শক্তিশালী কোনো বৃহৎ শক্তির সহায়তা ছাড়া টিকিয়ে রাখা কঠিন হবে।

১৯০৮ সালের ইয়ং তুর্ক বিপ্লবের পর অটোমান রাজনীতিতে কমিটি অব ইউনিয়ন অ্যান্ড প্রগ্রেস বা সিইউপির প্রভাব বৃদ্ধি পায়। ১৯১৩ সালের পর এনভার পাশা, তালাত পাশা ও জামাল পাশা সাম্রাজ্যের রাজনৈতিক নেতৃত্বে অত্যন্ত প্রভাবশালী হয়ে ওঠেন। বিশেষ করে যুদ্ধমন্ত্রী এনভার পাশা জার্মান সামরিক শক্তির প্রতি গভীরভাবে আকৃষ্ট ছিলেন। অটোমান সেনাবাহিনীর আধুনিকায়নেও জার্মান সামরিক উপদেষ্টাদের দীর্ঘদিনের ভূমিকা ছিল।

অন্যদিকে অটোমানদের ঐতিহাসিক প্রতিপক্ষ ছিল রুশ সাম্রাজ্য। রাশিয়া কৃষ্ণসাগর থেকে ভূমধ্যসাগরে প্রবেশের জন্য বসফরাস ও দার্দানেলিস প্রণালির কৌশলগত গুরুত্ব সম্পর্কে অত্যন্ত সচেতন ছিল। অটোমান নেতৃত্ব আশঙ্কা করত, ভবিষ্যতের কোনো সংঘাতে রাশিয়া কনস্টান্টিনোপল এবং প্রণালিগুলোর ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করতে পারে। ব্রিটেন ও ফ্রান্সের প্রতিও অটোমানদের আস্থা সীমিত ছিল। ব্রিটেন মিশর নিয়ন্ত্রণ করছিল, ফ্রান্সের উত্তর আফ্রিকা ও ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে বিশাল স্বার্থ ছিল। ফলে অটোমান নেতৃত্বের চোখে জার্মানি এমন একটি শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়, যার সঙ্গে জোট সাম্রাজ্যের নিরাপত্তা রক্ষার সুযোগ দিতে পারে।

যুদ্ধ শুরুর ঠিক আগে একটি ঘটনা ব্রিটেনের প্রতি অটোমান জনমতকে বিশেষভাবে ক্ষুব্ধ করে। অটোমান সরকার ব্রিটিশ জাহাজ নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের কাছে দুটি আধুনিক যুদ্ধজাহাজ নির্মাণের অর্ডার দিয়েছিল। এগুলোর জন্য অটোমান জনগণের কাছ থেকেও অর্থ সংগ্রহ করা হয়েছিল। কিন্তু ইউরোপে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর ব্রিটিশ সরকার জাহাজ দুটি নিজেদের নৌবাহিনীর জন্য অধিগ্রহণ করে। অটোমান জনমনে এটি অপমান ও বিশ্বাসঘাতকতা হিসেবে দেখা হয়।

এর ঠিক পরেই ভূমধ্যসাগরে নাটকীয় ঘটনা ঘটে। জার্মান যুদ্ধজাহাজ এসএমএস গোয়েবেন এবং হালকা ক্রুজার এসএমএস ব্রেসলাউ ব্রিটিশ নৌবাহিনীর অনুসরণ এড়িয়ে দার্দানেলিসে পৌঁছে যায়। আনুষ্ঠানিকভাবে জাহাজ দুটি অটোমান সাম্রাজ্যের কাছে হস্তান্তর করা হয় এবং তাদের নতুন নাম হয় যথাক্রমে ইয়াভুজ সুলতান সেলিম ও মিদিল্লি। কিন্তু জার্মান অ্যাডমিরাল ভিলহেল্ম সুচন এবং বহু জার্মান নাবিক তাদের পরিচালনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা বজায় রাখেন। এই ঘটনা অটোমান-জার্মান সামরিক সম্পর্ককে আরও গভীর করে।

এর আগেই, ২ আগস্ট ১৯১৪ অটোমান সাম্রাজ্য ও জার্মানির মধ্যে একটি গোপন জোটচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল। তবু অটোমানরা সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ্যে যুদ্ধে নামেনি। সাম্রাজ্য আনুষ্ঠানিকভাবে সশস্ত্র নিরপেক্ষতার অবস্থান ধরে রাখে এবং অভ্যন্তরীণ নেতৃত্বের মধ্যেও যুদ্ধের সময় ও পদ্ধতি নিয়ে মতভেদ ছিল। সামরিক প্রস্তুতি অসম্পূর্ণ, অর্থনীতি দুর্বল এবং সাম্প্রতিক বলকান যুদ্ধের ক্ষত তখনও তাজা ছিল। তাই জার্মানির সঙ্গে জোট হওয়া এবং বাস্তবে যুদ্ধে প্রবেশ করার মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ ব্যবধান ছিল।

সেই ব্যবধান শেষ হয় ১৯১৪ সালের অক্টোবরের শেষ দিকে। অ্যাডমিরাল সুচনের নেতৃত্বে অটোমান নৌবহর কৃষ্ণসাগরে অভিযান চালিয়ে ২৯ অক্টোবর রাশিয়ার ওডেসা, সেভাস্তোপল, নোভোরোসিস্কসহ বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুতে আক্রমণ করে। এই অভিযান অটোমান সাম্রাজ্যকে কার্যত যুদ্ধে প্রবেশ করিয়ে দেয়। রাশিয়া ২ নভেম্বর অটোমান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। ৫ নভেম্বর ব্রিটেন ও ফ্রান্সও অটোমানদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে।

একটি ইউরোপীয় যুদ্ধ এখন আনুষ্ঠানিকভাবে মধ্যপ্রাচ্য ও ককেশাসের যুদ্ধেও পরিণত হলো।

অটোমানদের যুদ্ধে প্রবেশের তাৎক্ষণিক প্রভাবগুলোর একটি ছিল রাশিয়ার সমুদ্র যোগাযোগে। বসফরাস ও দার্দানেলিস অটোমান নিয়ন্ত্রণে থাকায় কৃষ্ণসাগর থেকে ভূমধ্যসাগরে রাশিয়ার প্রবেশপথ কার্যত বন্ধ হয়ে যায়। রাশিয়ার বৈদেশিক বাণিজ্য ও মিত্রশক্তির কাছ থেকে সরবরাহ পাওয়ার ক্ষেত্রে এই প্রণালিগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। অটোমান সাম্রাজ্যের ভৌগোলিক অবস্থান নিজেই একটি কৌশলগত অস্ত্রে পরিণত হয়।

নতুন যুদ্ধক্ষেত্রগুলোর মধ্যে সবচেয়ে কঠিন ছিল ককেশাস ফ্রন্ট। পূর্ব আনাতোলিয়া ও রুশ ককেশাসের দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চলে অটোমান ও রুশ সেনাবাহিনী মুখোমুখি হয়। এখানে শুধু শত্রুর গুলি নয়, উচ্চতা, তুষার, তীব্র ঠান্ডা এবং দুর্বল সরবরাহব্যবস্থাও সৈন্যদের জন্য মারাত্মক হুমকি ছিল। এনভার পাশা এই ফ্রন্টে একটি উচ্চাভিলাষী অভিযান চালিয়ে রুশ বাহিনীকে ঘিরে ধ্বংস করার পরিকল্পনা করেন।

১৯১৪ সালের ডিসেম্বর থেকে ১৯১৫ সালের জানুয়ারির মধ্যে সংঘটিত সারিকামিশ অভিযান অটোমান সামরিক ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ বিপর্যয়ে পরিণত হয়। পরিকল্পনা অনুযায়ী অটোমান তৃতীয় সেনাবাহিনীর অংশগুলোকে বরফে ঢাকা পাহাড় অতিক্রম করে রুশ বাহিনীর পাশ ও পেছনে পৌঁছাতে হতো। কিন্তু পর্যাপ্ত শীতবস্ত্র, খাবার, পরিবহন ও সমন্বয়ের অভাব ভয়াবহ পরিণতি ডেকে আনে। প্রচণ্ড ঠান্ডা ও তুষারে বিপুলসংখ্যক অটোমান সৈন্য যুদ্ধের আগেই দুর্বল হয়ে পড়ে বা মারা যায়।

রুশ প্রতিরোধের সঙ্গে পরিবেশগত বিপর্যয় যুক্ত হয়ে অভিযানটি ধ্বংস করে দেয়। অটোমান তৃতীয় সেনাবাহিনী বিশাল ক্ষয়ক্ষতি সহ্য করে। সারিকামিশ দেখিয়ে দেয় যে মধ্যপ্রাচ্য ও ককেশাসের যুদ্ধে ভূগোল এবং আবহাওয়া কখনো কখনো শত্রু সেনাবাহিনীর মতোই প্রাণঘাতী হতে পারে। এই পরাজয় পূর্ব আনাতোলিয়ায় অটোমান সামরিক অবস্থানকে দুর্বল করে দেয়।

অটোমানদের যুদ্ধে প্রবেশের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ফল দেখা যায় দক্ষিণে মেসোপটেমিয়ায়, বর্তমান ইরাকের অঞ্চলে। ব্রিটিশদের কাছে পারস্য উপসাগর এবং নিকটবর্তী তেলসম্পদ বিশেষ কৌশলগত গুরুত্ব বহন করত। অ্যাংলো-পার্সিয়ান অয়েল কোম্পানির তেলক্ষেত্র ও আবাদান শোধনাগারের নিরাপত্তা ব্রিটিশ নৌবাহিনীর জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল, কারণ ব্রিটিশ যুদ্ধজাহাজগুলো ক্রমে কয়লার পরিবর্তে তেলের ওপর নির্ভরশীল হচ্ছিল।

১৯১৪ সালের নভেম্বরেই ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনীর একটি অভিযানকারী বাহিনী পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চলে অবতরণ করে এবং দ্রুত বসরা দখল করে। এই অভিযান প্রথমদিকে সীমিত প্রতিরক্ষামূলক উদ্দেশ্যে শুরু হলেও পরে ব্রিটিশ বাহিনী টাইগ্রিস নদী ধরে উত্তরের দিকে অগ্রসর হতে থাকে। ফলে মেসোপটেমিয়া এমন একটি দীর্ঘস্থায়ী রণাঙ্গনে পরিণত হয়, যেখানে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ভারতীয় সৈন্যরা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য ছিল সুয়েজ খাল। ১৮৬৯ সালে চালু হওয়া এই জলপথ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ এটি ভূমধ্যসাগর ও ভারত মহাসাগরের মধ্যে সংক্ষিপ্ত সমুদ্রপথ তৈরি করেছিল। ব্রিটেনের ভারত, এশিয়া ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে যোগাযোগের জন্য সুয়েজের নিরাপত্তা অপরিহার্য ছিল। অটোমান নেতৃত্ব আশা করেছিল, খালটির ওপর আঘাত হানতে পারলে ব্রিটিশ যোগাযোগব্যবস্থায় চাপ সৃষ্টি করা সম্ভব হবে।

জামাল পাশার নেতৃত্বে অটোমান বাহিনী সিনাই মরুভূমি অতিক্রম করে ১৯১৫ সালের শুরুতে সুয়েজ খালের দিকে অভিযান চালায়। কিন্তু মরুভূমিতে পানি ও সরবরাহের সমস্যা ছিল বিশাল। ১৯১৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রথম সুয়েজ আক্রমণ ব্যর্থ হয়, এবং ব্রিটিশরা খালের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে। পরবর্তী সময়ে সিনাই ও প্যালেস্টাইন অঞ্চল আরও গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হবে।

অটোমান সাম্রাজ্যের যুদ্ধে প্রবেশ ব্রিটিশদের জন্য আরও একটি কৌশলগত সমস্যা সৃষ্টি করে—দার্দানেলিস প্রণালি। রাশিয়ার সঙ্গে সরাসরি সমুদ্র যোগাযোগ পুনরায় চালু করা এবং অটোমানদের যুদ্ধ থেকে সরিয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা মিত্রশক্তির কাছে আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। এর ফলেই ১৯১৫ সালে দার্দানেলিস ও গ্যালিপলি অভিযান পরিচালিত হবে, যা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের অন্যতম বিখ্যাত ও রক্তক্ষয়ী অধ্যায়ে পরিণত হয়।

যুদ্ধের আরেকটি মাত্রা ছিল ধর্মীয় ও রাজনৈতিক। অটোমান সুলতান একই সঙ্গে খলিফার মর্যাদা ধারণ করতেন। ১৯১৪ সালের নভেম্বরে মিত্রশক্তির বিরুদ্ধে জিহাদের আহ্বান ঘোষণা করা হয়। জার্মান নেতৃত্ব আশা করেছিল, এর ফলে ব্রিটিশ, ফরাসি ও রুশ সাম্রাজ্যের অধীন মুসলিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে বিদ্রোহ সৃষ্টি হতে পারে। বাস্তবে এই প্রত্যাশা ব্যাপকভাবে পূরণ হয়নি। ব্রিটিশ ভারতসহ মিত্রশক্তির সেনাবাহিনীতে বিপুলসংখ্যক মুসলিম সৈন্যও যুদ্ধ করেছে।

একই সময়ে অটোমান সাম্রাজ্যের ভেতরে যুদ্ধ জাতিগত উত্তেজনাকে ভয়াবহ পর্যায়ে নিয়ে যায়। বিশেষ করে পূর্ব আনাতোলিয়ায় রুশ অগ্রযাত্রা এবং আর্মেনীয় জনগোষ্ঠীর একাংশের প্রতি অটোমান নেতৃত্বের সন্দেহ ক্রমে চরম দমননীতিতে রূপ নেয়। ১৯১৫ সাল থেকে অটোমান কর্তৃপক্ষ আর্মেনীয়দের ব্যাপক নির্বাসন, জোরপূর্বক স্থানান্তর ও হত্যার নীতি পরিচালনা করে, যার ফলে বিপুলসংখ্যক আর্মেনীয় প্রাণ হারায়। এই ঘটনাগুলো ইতিহাসে আর্মেনীয় গণহত্যা হিসেবে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত এবং প্রথম বিশ্বযুদ্ধের মধ্যপ্রাচ্য অধ্যায়ের অন্যতম অন্ধকার ঘটনা।

অটোমানদের প্রবেশের ফলে মিত্রশক্তিকেও নতুন নতুন রণাঙ্গনে বিপুল জনশক্তি ও সম্পদ ব্যবহার করতে হয়। ব্রিটেনকে মিশর, সুয়েজ, পারস্য উপসাগর ও মেসোপটেমিয়ায় বাহিনী রাখতে হয়; রাশিয়াকে ককেশাসে যুদ্ধ করতে হয়; ফ্রান্স ও ব্রিটেন পরে গ্যালিপলিতে বিশাল অভিযান চালায়। অন্যদিকে জার্মানির জন্য অটোমান সাম্রাজ্য মিত্রশক্তির সম্পদ বিভক্ত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হয়ে ওঠে।

১৯১৪ সালের শেষ নাগাদ তাই ‘ইউরোপীয় যুদ্ধ’ কথাটি আর প্রথম বিশ্বযুদ্ধের বাস্তবতাকে পুরোপুরি প্রকাশ করছিল না। ককেশাসের বরফঢাকা পাহাড়ে রুশ ও অটোমান সৈন্য যুদ্ধ করছে, পারস্য উপসাগর থেকে ব্রিটিশ ভারতীয় বাহিনী মেসোপটেমিয়ায় অগ্রসর হচ্ছে, সিনাই মরুভূমিতে সুয়েজ খালের জন্য প্রস্তুতি চলছে এবং কৃষ্ণসাগরে যুদ্ধজাহাজ একে অপরের ঘাঁটিতে আঘাত করছে। একই সংঘাতের যুদ্ধক্ষেত্র এখন ইউরোপের ট্রেঞ্চ থেকে হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে ছড়িয়ে পড়েছে।

অটোমান সাম্রাজ্যের যুদ্ধে প্রবেশ তাই প্রথম বিশ্বযুদ্ধের একটি মোড় পরিবর্তনকারী ঘটনা। এটি জার্মানি ও অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরিকে নতুন একটি মিত্র দিয়েছিল, রাশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথ বন্ধ করেছিল এবং মিত্রশক্তিকে বহু নতুন রণাঙ্গনে লড়াই করতে বাধ্য করেছিল। কিন্তু এর মূল্য শেষ পর্যন্ত অটোমানদের জন্যও ছিল বিপর্যয়কর। ককেশাস, গ্যালিপলি, মেসোপটেমিয়া, সিনাই, প্যালেস্টাইন ও আরব অঞ্চলের দীর্ঘ যুদ্ধ সাম্রাজ্যকে ক্রমে নিঃশেষ করে দেয় এবং ১৯১৮ সালের পর শতাব্দীপ্রাচীন অটোমান রাজনৈতিক ব্যবস্থার পতনের পথ খুলে দেয়। ইউরোপে শুরু হওয়া যুদ্ধ এভাবেই অটোমান ভূখণ্ডের মধ্য দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের ভবিষ্যৎকেও এমনভাবে বদলে দিতে শুরু করে, যার রাজনৈতিক প্রতিধ্বনি পরবর্তী বহু দশক ধরে অনুভূত হবে।