কন্টিনেন্টাল সিস্টেম: ব্রিটেনকে দুর্বল করার পরিকল্পনায় নেপোলিয়নের সাম্রাজ্য কেন বিপদে পড়েছিল?

টিলসিটের সমঝোতা নেপোলিয়নকে ইউরোপের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে প্রভাব বিস্তারের সুযোগ দিয়েছিল, কিন্তু ব্রিটেন তখনো তাঁর সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে ছিল। প্রুশিয়া পরাজিত, রাশিয়া আপাত সহযোগী এবং অস্ট্রিয়া দুর্বল হলেও ব্রিটিশ নৌবাহিনী সমুদ্রপথ নিয়ন্ত্রণ করছিল। ট্রাফালগারের অভিজ্ঞতা দেখিয়েছিল, ইংল্যান্ডে সরাসরি আক্রমণ করা অত্যন্ত কঠিন। তাই নেপোলিয়ন স্থলভাগের বিজয়কে অর্থনৈতিক অস্ত্রে পরিণত করতে চাইলেন। ব্রিটিশ পণ্য ইউরোপের বাজার থেকে সরিয়ে দিলে তার শিল্প, বাণিজ্য ও যুদ্ধ চালানোর সামর্থ্য ভেঙে পড়বে—এই ধারণাই কন্টিনেন্টাল সিস্টেমের ভিত্তি।

পরিকল্পনার পেছনে যুক্তি ছিল। ব্রিটেন শিল্পপণ্য রপ্তানি, সমুদ্রবাণিজ্য, ঋণব্যবস্থা এবং শুল্করাজস্ব থেকে শক্তি অর্জন করত। ইউরোপীয় বাজার হারালে কারখানার উৎপাদন কমতে পারে, ব্যবসায়ীরা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন এবং সরকারের বিরুদ্ধে চাপ বাড়তে পারে। নেপোলিয়ন আশা করেছিলেন, অর্থনৈতিক সংকট ব্রিটেনকে শান্তি আলোচনায় বাধ্য করবে। কিন্তু এই লক্ষ্য অর্জনে শুধু ফরাসি সীমান্ত বন্ধ করলেই চলত না; ইউরোপের অসংখ্য বন্দর, নদীমোহনা ও স্থলপথে একই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করতে হতো। সামরিক আধিপত্যকে দৈনন্দিন বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণে রূপান্তর করাই ছিল প্রধান চ্যালেঞ্জ।

১৮০৬ সালের ২১ নভেম্বর বার্লিন ডিক্রিতে ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জকে অবরুদ্ধ ঘোষণা করা হয়। ব্রিটেনের সঙ্গে বাণিজ্য ও যোগাযোগ নিষিদ্ধ করা হয় এবং ব্রিটিশ পণ্য বাজেয়াপ্ত করার বিধান দেওয়া হয়। এটি প্রচলিত নৌঅবরোধের মতো ছিল না, কারণ ফরাসি নৌবাহিনী ব্রিটিশ উপকূল ঘিরে রাখতে সক্ষম ছিল না। কার্যত নেপোলিয়ন নিজের নিয়ন্ত্রণাধীন ও সহযোগী রাষ্ট্রগুলোর বাজার বন্ধ করছিলেন। ব্রিটেনকে বাইরে থেকে ঘিরে ফেলার ঘোষণার বাস্তব অর্থ ছিল মহাদেশের ভেতরে ব্যবসায়ী, জাহাজ ও পণ্যের চলাচলের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ।

ব্রিটেন পাল্টা ব্যবস্থা নেয়। ১৮০৭ সালের কাউন্সিলের আদেশগুলো নিরপেক্ষ জাহাজের বাণিজ্যের ওপর নিয়ন্ত্রণ বাড়ায়। অনেক ক্ষেত্রে মহাদেশীয় বন্দরে যাওয়ার আগে ব্রিটিশ বন্দরে প্রবেশ, অনুমতি নেওয়া এবং শুল্ক দেওয়ার শর্ত আরোপ করা হয়। এর জবাবে নেপোলিয়নের মিলান ডিক্রি ঘোষণা করে, ব্রিটিশ তল্লাশি বা নির্দেশ মেনে চলা জাহাজকে শত্রুসংশ্লিষ্ট হিসেবে ধরা হবে। ফলে নিরপেক্ষ ব্যবসায়ীরা বিপজ্জনক অবস্থায় পড়েন: এক পক্ষের নিয়ম মানলে অন্য পক্ষের কাছে জাহাজ ও পণ্য হারানোর ঝুঁকি তৈরি হতো।

এই বাণিজ্যযুদ্ধ কেবল ব্রিটেন ও ফ্রান্সের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। আমেরিকান ব্যবসায়ীসহ নিরপেক্ষ রাষ্ট্রগুলোর জাহাজও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তবে নেপোলিয়নের সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল নিজের ব্যবস্থার ভেতরের স্বার্থবিরোধ। ইউরোপীয় ভোক্তারা ব্রিটিশ কাপড় ও বিভিন্ন শিল্পপণ্য চাইতেন; ব্যবসায়ীরা লাভজনক বাজার ছাড়তে রাজি ছিলেন না। উপনিবেশিক পণ্য, বিশেষ করে চিনি, কফি ও কিছু কাঁচামালের সরবরাহও ব্যাহত হয়। এসব পণ্যের সবই ব্রিটেনে উৎপাদিত হতো না, কিন্তু ব্রিটিশ বাণিজ্য ও নৌপরিবহনের সঙ্গে তাদের গভীর সম্পর্ক ছিল।

নিষেধাজ্ঞায় ইউরোপের সব অঞ্চল সমানভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি। ব্রিটিশ প্রতিযোগিতা কমায় কিছু ফরাসি ও মহাদেশীয় শিল্প উৎপাদক সুবিধা পায়। বিকল্প কাঁচামাল ও উৎপাদনপদ্ধতির সন্ধানও বাড়ে; বিট থেকে চিনি উৎপাদনে উৎসাহ দেওয়া হয়। কিন্তু বন্দরনির্ভর অর্থনীতি, পুনঃরপ্তানি বাণিজ্য এবং সামুদ্রিক পরিবহনের সঙ্গে যুক্ত মানুষ বিপাকে পড়েন। তুলার মতো কাঁচামালের ঘাটতি কিছু কারখানাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। এক অঞ্চলের শিল্পরক্ষার সুবিধা অন্য অঞ্চলের ব্যবসা, কর্মসংস্থান ও রাজস্বের ক্ষতির বিনিময়ে আসছিল।

সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রতিক্রিয়া ছিল চোরাচালান। ইউরোপের দীর্ঘ উপকূলরেখা পুরোপুরি পাহারা দেওয়া অসম্ভব ছিল। ছোট নৌকা, ভুয়া কাগজপত্র, নিরপেক্ষ পতাকা এবং গোপন গুদামের মাধ্যমে নিষিদ্ধ পণ্য ঢুকতে থাকে। উত্তর সাগরের হেলিগোল্যান্ডের মতো স্থান ব্রিটিশ পণ্য মহাদেশে পাঠানোর গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে ওঠে। ব্যবসায়ীরা ঝুঁকি নিতেন, কারণ নিষেধাজ্ঞা পণ্যের দাম ও সম্ভাব্য লাভ বাড়িয়েছিল। শুল্ককর্মীদের ঘুষ, স্থানীয় প্রশাসনের সহযোগিতা কিংবা চোখ এড়িয়ে চলাচল ব্যবস্থাটিকে আরও দুর্বল করে। সামরিক আদেশ দিয়ে বাজারের চাহিদা মুছে ফেলা যায়নি।

নেপোলিয়ন নিজেও সম্পূর্ণ কঠোরতা বজায় রাখেননি। বিশেষ অনুমতিপত্রের মাধ্যমে কিছু বাণিজ্য চলতে দেওয়া হয়। ১৮১০ সালে উপনিবেশিক পণ্যের ওপর উচ্চ শুল্ক এবং ব্রিটিশ প্রস্তুত পণ্য ধ্বংসের ব্যবস্থা নেওয়া হলেও অনুমোদিত বাণিজ্যের ব্যতিক্রম অব্যাহত থাকে। এতে রাজস্ব ও সরবরাহের কিছু সুবিধা পাওয়া গেলেও ব্যবস্থার নৈতিক গ্রহণযোগ্যতা দুর্বল হয়। সাধারণ ব্যবসায়ী নিষেধাজ্ঞায় ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিলেন, অথচ অনুমতি পাওয়া ব্যক্তি লাভ করতে পারতেন। অবরোধ একটি অভিন্ন নীতির পাশাপাশি বিশেষ সুবিধা বণ্টনের ব্যবস্থায়ও পরিণত হয়েছিল।

ব্রিটেন অবশ্য কোনো ক্ষতি ছাড়াই পরিস্থিতি সামলায়নি। রপ্তানি ও কিছু শিল্পখাতে সংকট সৃষ্টি হয়, বিশেষ করে ১৮১০–১৮১২ সালের অর্থনৈতিক চাপ গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিন্তু দেশটি নতুন বাজার খুঁজে, লাইসেন্সভিত্তিক বাণিজ্য চালিয়ে এবং চোরাচালানের সুযোগ ব্যবহার করে অভিযোজন করে। লাতিন আমেরিকা ও অন্যান্য অঞ্চলের বাণিজ্য সম্ভাবনা কাজে আসে। নৌপ্রাধান্য আন্তর্জাতিক যোগাযোগ ধরে রাখতে সাহায্য করে। নেপোলিয়নের প্রত্যাশিত দ্রুত আর্থিক পতন ঘটেনি; ব্রিটেন যুদ্ধ চালানো ও মহাদেশীয় মিত্রদের অর্থ সহায়তা দেওয়ার সামর্থ্য বজায় রাখে।

অবরোধ কার্যকর করার চেষ্টা নেপোলিয়নকে নতুন সামরিক হস্তক্ষেপে ঠেলে দেয়। পর্তুগালের সঙ্গে ব্রিটেনের দীর্ঘ বাণিজ্যিক সম্পর্ক ছিল। পর্তুগালকে নিষেধাজ্ঞায় সম্পূর্ণ যুক্ত করতে ১৮০৭ সালে ফরাসি বাহিনী সেখানে প্রবেশ করে। এরপর স্পেনের রাজপরিবারের সংকট কাজে লাগিয়ে ১৮০৮ সালে নেপোলিয়ন নিজের ভাই জোসেফকে স্পেনের সিংহাসনে বসান। এই সিদ্ধান্তের পেছনে অবরোধের পাশাপাশি রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণের উচ্চাকাঙ্ক্ষাও ছিল। ফল হয় গণবিদ্রোহ, গেরিলা প্রতিরোধ এবং ব্রিটিশ সামরিক হস্তক্ষেপ। বাণিজ্য বন্ধের উদ্দেশ্যে নেওয়া পদক্ষেপ সাম্রাজ্যকে দীর্ঘ আইবেরীয় যুদ্ধে জড়িয়ে ফেলে।

নেদারল্যান্ডসেও একই ধরনের সংকট দেখা দেয়। নেপোলিয়নের ভাই লুই নিজের রাজ্যের অর্থনৈতিক স্বার্থ ও ফরাসি নির্দেশের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে চেয়েছিলেন। চোরাচালান বন্ধে তাঁর অবস্থানকে নেপোলিয়ন যথেষ্ট কঠোর মনে করেননি। ১৮১০ সালে হল্যান্ডের রাজ্য ফরাসি সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। উত্তর জার্মানির উপকূলীয় এলাকাও দখল ও সংযুক্ত করা হয়। এতে বন্দর নিয়ন্ত্রণ বাড়লেও প্রশাসনিক দায়িত্ব, সামরিক ব্যয় এবং স্থানীয় অসন্তোষ বৃদ্ধি পায়। অবরোধ বজায় রাখতে সাম্রাজ্য বিস্তার করা হচ্ছিল, আর সেই বিস্তার সাম্রাজ্যকে আরও ব্যয়বহুল করে তুলছিল।

রাশিয়ার সঙ্গে বিরোধ ছিল সবচেয়ে বিপজ্জনক। ব্রিটিশ বাজারে রুশ শস্য, কাঠ, শণ ও অন্যান্য পণ্যের বাণিজ্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। নিষেধাজ্ঞা রুশ জমির মালিক, ব্যবসায়ী এবং রাজস্বের স্বার্থে আঘাত করে। ১৮১০ সালের শেষদিকে রাশিয়া নিরপেক্ষ বাণিজ্যের সুযোগ বাড়ায় এবং কিছু আমদানির ওপর এমন শুল্ক আরোপ করে, যা ফরাসি ব্যবসায়ীদের ক্ষতিগ্রস্ত করে। পাশাপাশি ওয়ারশর ডাচি, পূর্ব ইউরোপের ক্ষমতার ভারসাম্য এবং ওল্ডেনবুর্গ দখল নিয়ে সম্পর্ক খারাপ হয়। অবরোধ একমাত্র কারণ না হলেও ১৮১২ সালের যুদ্ধের দিকে যাওয়ার গুরুত্বপূর্ণ উপাদান ছিল।

কন্টিনেন্টাল সিস্টেমের মৌলিক দুর্বলতা ছিল, এটি ব্রিটেনকে বাধ্য করার আগে ইউরোপের রাষ্ট্র ও জনগণকে দীর্ঘদিন বাধ্য রাখতে চাইছিল। লাভ-ক্ষতি অসমভাবে বণ্টিত হওয়ায় মিত্রদের আনুগত্য ক্ষয় হয়, আর ব্যতিক্রম ও চোরাচালান নিষেধাজ্ঞাকে ফাঁপা করে। নেপোলিয়ন প্রতিটি ফাঁক বন্ধ করতে আরও নিয়ন্ত্রণ ও ভূখণ্ড দাবি করেন। ব্রিটেনকে দুর্বল করার অর্থনৈতিক অস্ত্র তাই তাঁর নিজের সাম্রাজ্যের অতিবিস্তারের কারণ হয়ে ওঠে। আইবেরীয় উপদ্বীপে সেই ব্যয়ের প্রথম বড় রূপ দেখা যাচ্ছিল—যেখানে একটি দখল করা রাজধানী কিংবা পরাজিত সেনাবাহিনী আর যুদ্ধ শেষ করার জন্য যথেষ্ট ছিল না।